Com Barrios, Gabriel Jesus e Alecsandro no ataque, o Verdão iniciou o jogo partindo para cima do Rio Claro. Aos 4 minutos Jean cruzou para Alecsandro desviar para fora. Aos 5 Jesus tocou para Arouca, que soltou a bomba, por cima. Aos 7 Jean também experimentou de longe e dessa vez fez o goleiro trabalhar. Na cobrança de escanteio Vitor Hugo escorou nas mãos de Lucas.

Só dava Palmeiras. Aos 8 minutos Egídio cruzou para Gabriel Jesus mergulhar e parar numa ótima defesa do goleiro. Aos 14 Robinho cobrou falta e Vitor Hugo, sempre ele, desviou de cabeça por cima. Acuado, o Rio Claro só foi chegar ao ataque aos 16 minutos, e quase foi fatal. Como de costume a defesa alviverde vacilou numa cobrança de escanteio, Heverton desviou e Prass evitou o gol com a ponta dos dedos.

Passado o susto, o time do técnico Cuca voltou a procurar o gol. Aos 20 minutos Jean cruzou para Barrios, que finalizou errado. Aos 21 Arouca foi à linha de fundo e cruzou para Alecsandro desviar de cabeça sem perigo para Lucas. A partir de então o Verdão começou a demonstrar muita afobação e entrou no jogo do Rio Claro, cometendo faltas desnecessárias.

Apenas nos 5 minutos finais da etapa inicial a equipe voltou a atacar. Aos 40 Jean cobrou falta de muito longe, a bola desviou e saiu em escanteio. Aos 41 Robinho passou mal e teve de ser substituído por Allione. Aos 44 minutos Jean, substituto de Robinho nas cobranças de escanteio, levantou na cabeça de Alecsandro, que enfim tirou o zero do placar, para alívio do bom público presente ao Pacaembu: 1 a 0 e fim de papo no primeiro tempo.

O Palmeiras voltou para a etapa complementar disposto a segurar a vantagem parcial, dando campo para o Rio Claro trabalhar. Logo no primeiro minuto Lucas Xavier finalizou da entrada da área no canto direito de Prass, que foi buscar. A resposta alviverde veio aos 3 num chute colocado de Egídio; a bola passou perto da trave.

Aos 5 minutos, após uma das várias faltas bobas cometidas pelo Verdão perto da área, Prass espalmou, afastando o perigo. Apostando nos contra-ataques, aos 9 minutos o Palmeiras foi feliz; Jesus roubou a bola na intermediária e avançou; o camisa 33 passou por três marcadores, invadiu a área e bateu com categoria na saída do goleiro: 2 a 0.

Logo após o segundo gol Cuca precisou queimar mais uma alteração por contusão; Matheus Sales sentiu uma fisgada na coxa direita e foi substituído por Thiago Santos. Aos 16 o Rio Claro chegou com Jean Patrik, que pegou de primeira, para fora. Aos 22, após cobrança de escanteio, Vitor Hugo desviou rente ao travessão.

Cansado, mesmo pouco acionado, aos 23 minutos Barrios foi substituído por Rafael Marques. Após um período sem se arriscar muito, aos 34 o Verdão quase ampliou; Thiago Santos fez bela jogada individual e bateu cruzado, para fora. A melhor opção seria o passe para Gabriel Jesus.

Com os três pontos garantidos, o Palmeiras passou a tocar a bola com mais tranquilidade, a consequência foi o terceiro gol: aos 41 minutos Egídio foi à linha de fundo e cruzou na cabeça de Rafael Marques: 3 a 0.

Assim foi a reabilitação alviverde no Paulistão; a vitória - a primeira da "era Cuca", leva a equipe à segunda colocação do Grupo 2, mantendo a chance de classificação para a próxima fase, e de quebra praticamente elimina o absurdo risco de rebaixamento.

Domingo (03/04) o Verdão recebe o Corinthians no Pacaembu. O clássico está marcado para 16h.